Esiste una forma maturazione della birra, tipica della della Francia settentrionale, che consiste nel conservare una birra, in genere chiara, o ambrata, ma anche ramata, in botti o tini di legno, facendola maturare per diversi mesi.

II contatto col legno arricchisce la birra di colore e di aromi, così da acquistare toni che vagamente ricordano le birre del Belgio.

Sono le bières de garde, ovvero, letteralmente, birre conservate.

La spuma è leggera e poco persistente, il sapore ha una punta di aromi del legno.

Generalmente asciutte, talvolta con vena amarognola, accompagnano bene un intero pasto.

Alcune vengono prodotte seguendo fedelmente il metodo tradizionale di produzione mentre altre sfruttano il nome di bières de garde senza essere mai venute a contatto col legno.